2023 Európa Kulturális Fővárosa után, 2026-ban Európa Sportrégiója címet viselhetjük.
Az ACES Europe (European Capitals and Cities of Sport Federation) az Európai Unió intézményrendszerével együttműködő, brüsszeli székhelyű szervezet 2001 óta ismeri el évről évre azokat a városokat, közösségeket és régiókat, amelyek kiemelkedő eredményeket érnek el az egészséges életmód, a sport és a lakosság fizikai aktivitásának ösztönzése terén.
A Veszprém-Balaton Európa Sportrégiója 2026 pályázat több hónapos előkészítő munka eredményeként készült el, a munkában helyi sportegyesületek, civil szervezetek, önkormányzatok és intézmények is részt vettek. A pályázat célja nem csupán a cím elnyerése volt, hanem az is, hogy hosszú távú szemléletváltást indítson el a sportban, elősegítve Veszprém és a régió lakosságának egészségesebb életmódját, és erősítve a sport társadalmi integráló erejét.
Ismertették, hogy a Veszprém-Balaton Európa Sportrégiója 2026 pályázat olyan alapértékek mentén készült, mint a közösségépítés, az inklúzió, az akadálymentesség, a fenntarthatóság és az önkéntesség. Céljuk növelni a térségben élők mozgásperceit, és az egészséges életmódot a fókuszba helyezni a mozgás örömével, a fair play szellemében, a sikerre való törekvés és a társadalmi integráció jegyében.
A pályázati anyag benyújtását követően az ACES Europe négyfős delegációja július közepén látogatott el Veszprémbe és a térségbe, járt az eplényi Síaréna Vibe Parkban, a Veszprémi Sportuszodában, a Pannon Egyetem sportlétesítményeiben, az ActiCity Tánc- és Mozgásművészeti Központban, valamint Balatonalmádi és Balatonfüred vízisport- illetve szabadtéri sporthelyszínein, a Nereus vízi bázison, a Wesselényi strandon, a Forrás Sportparkban és a Kékszalag Port kikötőben.
Veszprém és a Bakony-Balaton régió az Európa Sportrégiója pályázattal párhuzamosan egy inspiráló kisfilmmel is nevezett az ACES Europe 2025-ös nemzetközi videóversenyére, melynek középpontjában Birnbauer Botond veszprémi paraúszó története áll, aki példájával hitelesen képviseli a sport közösségformáló és életminőséget javító erejét. A film üzenete, hogy a mozgás öröme és a sporthoz való hozzáférés lehetősége mindenki számára érték - áll a közleményben.
